The reference was as plain as it wa

The reference was as plain as it was unexpected

Results (Russian) 1:

Ссылка была ясно, как это было неожиданным

Results (Russian) 2:

Ссылка была столь же простой, как это было неожиданным

Results (Russian) 3:

упоминание было ясно, как это неожиданно