(CNN) - Suede slip-ons, elegant high-heels or lace-up brogues -- whatever shoes you wear in an important business meeting you want to look your shiny best. Some people apply polish with a brush and others choose a cloth, while those coming from afar often leave the task to the capable hands of craftsmen who can make travel-worn footwear look like brand new.
If someone has shined your shoes in a South African airport, it's probably thanks to Lere Mgayiya.
"We're the biggest shoe-shine company in Africa," he explains without sounding arrogant. "In Johannesburg we shine about 350 pairs of shoes a day, and about 120 pairs in Cape Town and another 120 in Durban." In total, Lere's Shoe Shine business has 45 employees across the three major airports, and the boss is now eyeing partnerships in America and UK, as well as expansion across Africa.
On this particularly day, Mgayiya, 40, is wearing Clarks -- black slip-ons. With annual revenue nearing 2.5 million rand ($227,000), his demeanor resembles his feet -- comfortable.
But things weren't always on such a sure footing for Mgayiya. The resourceful South African had to go through a string of failures to get to where he is today -- a spectacular entrepreneurial journey of risk, belief and reward.
Airborne beginnings
Long before becoming South Africa's shoe shining king, Mgayiya started his professional career distributing boarding cards for South African Airways. But after five years with the airline and a promotion to supervisor, Mgayiya was made redundant. "I wasn't ready to leave," he recalls. "If the truth be told, I was afraid -- it gave me a push."
Mgayiya stopped handling paper and joined the family livestock transportation business. "I enjoyed being out and about," he says, while explaining his role negotiating with farmers. "I enjoyed setting my own goals and achieving them."
But life in a family business wasn't all plain-sailing. When Mgayiya suggested taking a loan and securing exclusive contracts, his uncle asked him to move on. After a year, he was jobless again.
His mother's brother took away his job, but Mgayiya kept in contact with his farmer clients and soon embarked on his next project: selling the farmers' eggs to the kitchen of the South African parliament. Making just $6 profit per egg box, this however was not a lucrative operation. "I fell behind with payments to farmers," he remembers. "I didn't have money to start my car. You need big pockets to run a supply business."
When his chips were down, Mgayiya stayed optimistic and entered the Sandlam Money Game -- a TV competition for entrepreneurs. Marketing execs at Red Bull liked his advertising idea, and Mgayiya won the game. "I got 35,000 Rand ($3,100) in two days," he says. "It was great."
He took that money and invested it all in a tree-planting company which he then started working for. But six months later things went sour, and Mgayiya was penniless again and back at square one.
Mgayiya had already experienced hard times, but the year to come was to test his resolve. "I needed a steady income, so I decided on a shoe-shining business at Cape Town airport. A hungry man can't think, and I was starving."
He got in touch with his contacts from his airline days and applied for the business space in November 2002. The authorities took until September 2003 to give him the go ahead. "In that year I sold my car...I worked as a receptionist for three months. I begged and borrowed just to make ends meet."
Business beginnings
Before he could start shining shoes, Mgayiya pawned his fridge to buy business equipment. But on his first day Mgayiya and his sole employee arrived to bad news. "The supplier I had paid to provide pedestals failed to deliver," Mgayiya remembers. "I polished shoes in my lap."
In the beginning, both staff members worked flat out 5am to 9pm every day of the week except Sunday. "I left the house before my family woke up, and only got home after my young daughter had gone to sleep," he recalls. "It was tough."
But customer numbers soon got a boost after a client suggested that the business name should highlight the personal, chatty aspect of the business. "Airport Shoeshine" became "Lere's Shoe Shine," and people liked it -- after just four months. the team had grown to five and business was booming.
Results (
Thai) 2:
[Copy]Copied!
(ซีเอ็นเอ็น) - หนังลื่น-on, รองเท้าส้นสูงสง่างามหรือลูกไม้ขึ้น brogues - รองเท้าสิ่งที่คุณสวมใส่ในการประชุมทางธุรกิจที่สำคัญที่คุณต้องการที่จะดูเงางามดีที่สุดของคุณ บางคนใช้ขัดด้วยแปรงและอื่น ๆ เลือกผ้าในขณะที่ผู้ที่มาจากที่ไกลมักจะออกจากงานที่อยู่ในมือที่มีความสามารถของช่างฝีมือที่สามารถทำให้การเดินทางรองเท้าสวมใส่มีลักษณะเหมือนแบรนด์ใหม่. ถ้ามีคนขัดรองเท้าของคุณในแอฟริกาใต้ สนามบินก็อาจจะต้องขอบคุณ Lere Mgayiya. "เรา บริษัท ขัดรองเท้าที่ใหญ่ที่สุดในทวีปแอฟริกา" เขาอธิบายโดยไม่ออกเสียงหยิ่ง "ในโจฮันเนเราส่องแสงประมาณ 350 คู่รองเท้าวันและประมาณ 120 คู่ในเคปทาวน์และอีก 120 ในเดอร์." ทั้งหมด Lere ธุรกิจขัดรองเท้ามี 45 พนักงานทั่วทั้งสามสนามบินหลักและเจ้านายอยู่ในขณะนี้ eyeing ความร่วมมือในอเมริกาและสหราชอาณาจักรเช่นเดียวกับการขยายตัวทั่วแอฟริกา. โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวันนี้ Mgayiya, 40, สวม Clarks - สีดำ ลื่น-on ด้วยรายได้ปีใกล้ 2500000 แรนด์ ($ 227,000), พฤติกรรมของเขาคล้ายกับเท้าของเขา -. ความสะดวกสบายแต่สิ่งที่ไม่ได้เสมอเช่นฐานรากแน่ใจสำหรับ Mgayiya ไหวพริบแอฟริกาใต้จะต้องผ่านสตริงของความล้มเหลวที่จะได้รับไปยังที่ที่เขาเป็นวันนี้ -. การเดินทางของผู้ประกอบการที่งดงามของความเสี่ยงความเชื่อและผลตอบแทนที่เป็นจุดเริ่มต้นอากาศนานก่อนที่จะกลายเป็นรองเท้าของแอฟริกาใต้ส่องแสงกษัตริย์ Mgayiya เริ่มอาชีพของเขากระจายกินนอน บัตรสำหรับเซาท์แอฟริกันแอร์เวย์ แต่หลังจากห้าปีกับสายการบินและโปรโมชั่นให้ผู้บังคับบัญชา, Mgayiya ถูกทำซ้ำซ้อน "ฉันยังไม่พร้อมที่จะออกจาก" เขาเล่า "ถ้าความจริงจะบอกว่าฉันกลัว - มันทำให้ผมผลักดัน." Mgayiya หยุดจัดการกระดาษและเข้าร่วมปศุสัตว์ครอบครัวธุรกิจการขนส่ง "ผมมีความสุขกับการออกและเกี่ยวกับ" เขากล่าวในขณะที่การอธิบายบทบาทของเขาในการเจรจาต่อรองกับเกษตรกร "ผมมีความสุขกับการตั้งค่าเป้าหมายของตัวเองและบรรลุพวกเขา." แต่ชีวิตในธุรกิจของครอบครัวไม่ได้ทั้งหมดแล่นเรือใบธรรมดา เมื่อ Mgayiya แนะนำการกู้ยืมและการรักษาความปลอดภัยสัญญาพิเศษลุงของเขาถามว่าเขาจะย้ายไป หลังจากปีเขาเป็นว่างงานอีกครั้ง. พี่ชายของแม่ของเขาเอาไปงานของเขา แต่ Mgayiya เก็บไว้ในการติดต่อกับลูกค้าเกษตรกรของเขาและในไม่ช้าลงมือโครงการต่อไปของเขาขายไข่ของเกษตรกรไปที่ห้องครัวของรัฐสภาแอฟริกาใต้ ทำเพียงแค่ $ 6 กำไรต่อกล่องไข่นี้ แต่ก็ไม่ได้ดำเนินงานที่มีกำไร "ผมลงทางด้านหลังกับการชำระเงินให้กับเกษตรกร" เขาจำได้ ". ผมไม่ได้มีเงินที่จะเริ่มต้นรถของฉันคุณต้องกระเป๋าขนาดใหญ่ที่จะดำเนินธุรกิจจัดหา." เมื่อชิปของเขาได้ลง Mgayiya อยู่ในแง่ดีและเข้า Sandlam เงินเกม - การแข่งขันสำหรับผู้ประกอบการทีวี ผู้บริหารการตลาดที่กระทิงแดงชอบความคิดโฆษณาของเขาและ Mgayiya ชนะเกม "ผมได้รับ 35,000 แรนด์ ($ 3,100 บาท) ในวันที่สอง" เขากล่าว "มันเป็นเรื่องที่ดี." เขาเอาเงินที่และลงทุนทั้งหมดใน บริษัท ปลูกต้นไม้ซึ่งเขาก็เริ่มทำงานให้กับ แต่หกเดือนต่อมาสิ่งที่ไปเปรี้ยวและ Mgayiya เป็นหมดตัวอีกครั้งและกลับไปที่ตารางหนึ่ง. Mgayiya เคยมีประสบการณ์อยู่แล้วเวลาที่ยากลำบาก แต่ในปีที่จะมาถึงคือการทดสอบการแก้ปัญหาของเขา "ผมจำเป็นต้องมีรายได้ที่มั่นคงดังนั้นฉันตัดสินใจที่เกี่ยวกับธุรกิจรองเท้าส่องแสงที่สนามบินเคปทาวน์. คนหิวไม่สามารถคิดและฉันถูกหิวโหย." เขาได้ติดต่อกับรายชื่อของเขาจากวันที่สายการบินของเขาและนำมาใช้สำหรับ พื้นที่ทางธุรกิจในเดือนพฤศจิกายนปี 2002 หน่วยงานที่เข้ามาจนถึงเดือนกันยายน 2003 เพื่อให้เขาไปข้างหน้า "ในปีที่ผมขายรถของฉัน ... ฉันทำงานเป็นพนักงานต้อนรับเป็นเวลาสามเดือน. ผมขอร้องและยืมเพียงเพื่อให้จบตรง." จุดเริ่มต้นของธุรกิจก่อนที่เขาจะเริ่มส่องแสงรองเท้า Mgayiya จำนำตู้เย็นของเขาที่จะซื้ออุปกรณ์ธุรกิจ แต่ในวันแรกของเขา Mgayiya และลูกจ้าง แต่เพียงผู้เดียวของเขามาถึงข่าวร้าย "ผู้จัดจำหน่ายที่ฉันได้จ่ายเงินเพื่อให้แท่นล้มเหลวในการส่งมอบ" Mgayiya จำ "ผมขัดรองเท้าในตักของฉัน." ในช่วงแรกทั้งสองทีมทำงานออกแบน 05:00-09:00 ทุกวันยกเว้นวันอาทิตย์ "ผมออกจากบ้านก่อนที่ครอบครัวของฉันตื่นขึ้นมาและมีเพียงบ้านหลังจากที่ลูกสาวของฉันได้ไปนอน" เขาเล่า "มันก็เป็นเรื่องยาก." แต่ตัวเลขของลูกค้าเร็ว ๆ นี้ได้รับการส่งเสริมหลังจากที่ลูกค้าบอกว่าชื่อธุรกิจควรจะเน้นส่วนบุคคลด้านช่างพูดของธุรกิจ "สนามบินขัดรองเท้า" กลายเป็น "ขัดรองเท้า Lere ของ" และคนที่ชอบมัน - หลังจากเพียงสี่เดือน ทีมงานก็เพิ่มขึ้นถึงห้าและธุรกิจที่กำลังรุ่งเรือง
Being translated, please wait..
