Learning a new language at any age

Learning a new language at any age is an enormously rewarding experience in many ways. While language learning is an enriching experience for all ages, children have the most to gain from this wonderful adventure. Quite simply, starting early offers the widest possible set of benefits and opportunities.
Children understand intuitively that language is something to explore, to play around with and to enjoy. Their enthusiasm is both infectious and effective. The quickness with which they pick up their first language is nearly miraculous and such a joy to watch as a parent. As children grow, all parents can attest to how much fun their children continue to have as they sing new words they hear and even invent new ones with a huge, bright smile. The joy with which children explore their first language makes childhood the ideal time for a second language -- even if all the other reasons for an early start didn't exist!
But there are many other reasons, and while this list does not exhaust the number and variety of advantages starting a language early can provide, these are some of the most notable benefits.
Higher test scores: Numerous reports have proven that students who have studied a foreign language perform much better than their monolingual peers on many standardized tests, including all sections of the Scholastic Aptitude Test (SAT). In fact, the 2007 College Bound Seniors report, issued by the College Board, which administers the SAT, vividly demonstrates the significant benefits of studying a foreign language. The report shows that students with four or more years of foreign language study score on average 140 points higher (out of 800) than students with half a year or less experience on the Critical Reading section, and almost another 140 in the Math section and over 150 points higher on Writing.
Better and more advanced reading skills: A study undertaken by York University in Canada suggests that bilingual children's knowledge of a second language gives them an advantage in learning to read. Their ability to apply the insights and experiences of one language to the other as well as their wider experience of language gives them a big leg up. As they grow older, this advantage continues and grows. Plus, being able to read two languages is pretty impressive all by itself.
Greater confidence: Children are always discovering new things, but learning a new language is a uniquely rewarding experience at any age. For children, the feeling of accomplishment that comes with their first steps toward a second language can spur them on to a deeper and broader passion for learning in general. And because children are at a special “window of opportunity” in which language learning is intuitive and natural, the ease and pleasure of the experience may boost their confidence and their desire for new discoveries.
Gives brains a boost: In a recent article in The New Yorker, Malcolm Gladwell quotes James Flynn, a renowned scientist, as saying: “The mind is much more like a muscle than we've ever realized. … It needs to get cognitive exercise. It's not some piece of clay on which you put an indelible mark.” Research into the effects of bilingualism on children suggests that exposure to more than one language is an excellent way of flexing those brain muscles and building them up, too. Bilingual children in one study reported in Nature showed a significantly larger density of grey matter in their brains. And those who had been exposed to a second language from an early age proved to have the most grey matter of all. Grey matter is responsible for processing information, including memory, speech and sensory perception. And if it can be increased by exposure to a second language, then language learning would be just like taking your brain to the gym.
Natural-sounding, native-like accent: Children are always mimicking what they hear and are surprisingly good at it! They are uniquely attuned to slight differences in tone and sound. Their sensitive ears help them pick up on and duplicate the tricky sounds adults and even adolescents often stumble over. For adults just beginning a new language, this difficulty can be discouraging -- trying to speak Spanish like Antonio Banderas from Evita only to end up sounding like Jack Black in Nacho Libre isn't exactly the best language experience. A study conducted by researchers from UCLA and the University of Hong Kong, however, shows that even adults with significant exposure to a language in childhood can end up speaking like a native. By starting early, your children can speak smoothly and confidently from the first.
Greater opportunities for college and careers: Colleges now place an increasingly high value on knowledge of more than one language. As the admissions process becomes more competitive across the board, knowing a second or a third language adds a new dimension to an applicant's resume. And as the economy becomes more and more globalized, English-only becomes less and less of an option.
Bigger view of the world: Traveling abroad is an experience which can benefit anyone, offering not just new sites to see, but new frames of mind and new perspectives. But going abroad and feeling comfortable in the language of your destination means you're doing more than just traveling. You are going from your home to another place, and then back home. You can feel as if you're a part of the culture and the life of this new world, as if you aren't a total stranger just visiting. Like reading a poem in another tongue you know, you will hear more than just the language, you will hear the music behind it as well and the life.
Greater grasp of one's first language, including a bigger, richer vocabulary: Most of the time we use our first language with little thought to grammatical rules or constructions. This is perfectly natural, but the experience of learning a new language can bring greater understanding and perhaps even better grammar to our first language. Knowing the way another language works encourages us to examine our own language's mechanics in a positive way. By being able to compare the two, we learn more than we ever would as a monolingual. Or as Nancy Rhodes, director of foreign language education at the Center for Applied Linguistics in Washington, D.C., says, “The more children learn about a foreign language, the more they understand about their own language.” Children use what they learn in one language to reinforce concepts and terms they've learned in the other. They can solidify their gains in their native tongue by matching them to their new adventures in another language.
Building and keeping cultural connections: Some of us are lucky enough to have a relative who still speaks their mother tongue frequently. To be able to communicate with them in that language builds a bridge not only to that person, but to the heritage and history they represent. To maintain that connection keeps alive so much, memories, stories and traditions, and brings to life new memories, stories and traditions as well.
An all-family activity: Modern life is hectic; its demands are frequent and often contradictory. Learning a language together as a family provides a unifying activity which doesn't require you to drive your kids anywhere and doesn't make it necessary to be in 10 places at once. Starting this process early with your child or children provides your family with an activity and an experience it can return to and grow with over the years.
Your child and your family will benefit -- in these ways and others -- from learning a second language. You will find new and even unique uses, opportunities and ideas open up as you adapt your language-learning process to your and your child's needs and aspirations. Starting now means the possibilities are wide open!

Results (Vietnamese) 1:

Học một ngôn ngữ mới ở mọi lứa tuổi, là một kinh nghiệm rất nhiều bổ ích trong nhiều cách. Trong khi ngôn ngữ học là một kinh nghiệm phong phú cho mọi lứa tuổi, trẻ em có nhiều nhất để đạt được từ cuộc phiêu lưu tuyệt vời này. Rất đơn giản, bắt đầu từ đầu cung cấp các thiết lập có thể rộng nhất của lợi ích và cơ hội.Trẻ em hiểu bằng trực giác rằng ngôn ngữ là một cái gì đó để khám phá, chơi xung quanh với và để thưởng thức. Sự nhiệt tình của họ là truyền nhiễm và hiệu quả. Nhanh chóng mà họ nhận ngôn ngữ đầu tiên của họ là gần như kỳ diệu và như một niềm vui để xem như là một phụ huynh. Khi trẻ em phát triển, tất cả phụ huynh có thể chứng thực để bao nhiêu niềm vui con cái của họ tiếp tục có khi họ hát mới từ họ nghe và thậm chí phát minh ra những cái mới với một nụ cười rất lớn, tươi sáng. Niềm vui mà trẻ em tìm hiểu ngôn ngữ đầu tiên của họ làm cho trẻ em thời gian lý tưởng cho một ngôn ngữ thứ hai - ngay cả khi tất cả những lý do khác cho một khởi đầu không tồn tại!Nhưng có rất nhiều lý do khác, và trong khi danh sách này không thải số và nhiều lợi thế bắt đầu từ một ngôn ngữ sớm có thể cung cấp, đây là một số trong những lợi ích đáng chú ý nhất.Cao hơn kiểm tra điểm: nhiều báo cáo đã chứng minh rằng sinh viên đã nghiên cứu một ngôn ngữ nước ngoài thực hiện tốt hơn nhiều so với đồng nghiệp sử của họ trên nhiều bài kiểm tra tiêu chuẩn hóa, bao gồm tất cả các phần của thử nghiệm Aptitude Scholastic (thứ bảy). Trong thực tế, năm 2007 cho báo trường cao đẳng hướng đến người cao niên, phát hành bởi Hội đồng đại học quản lý SAT, sinh động chứng tỏ những lợi ích quan trọng của việc học một ngôn ngữ nước ngoài. Báo cáo cho thấy rằng các sinh viên với bốn hoặc nhiều năm ngoại ngữ học được điểm trung bình 140 điểm cao hơn (trong số 800) hơn so với sinh viên với một nửa một năm hoặc ít hơn kinh nghiệm trên phần quan trọng đọc, và hầu như một 140 trong phần toán học và hơn 150 điểm cao hơn về văn bản.Tốt hơn và tiên tiến hơn kỹ năng đọc: một nghiên cứu thực hiện bởi Đại học York tại Canada cho thấy trẻ em song ngữ của kiến thức của một ngôn ngữ thứ hai mang lại cho họ một lợi thế trong việc học để đọc. Khả năng áp dụng những hiểu biết và kinh nghiệm của một ngôn ngữ khác cũng như kinh nghiệm của họ rộng hơn của ngôn ngữ cung cấp cho họ một chân lớn. Khi họ lớn lên, lợi thế này tiếp tục và phát triển. Thêm vào đó, có thể đọc hai ngôn ngữ là khá ấn tượng tất cả bởi chính nó.Sự tự tin hơn: trẻ em luôn luôn khám phá những điều mới, nhưng việc học một ngôn ngữ mới là một kinh nghiệm bổ ích độc đáo ở mọi lứa tuổi. Cho trẻ em, cảm giác hoàn thành mà đi kèm với bước đầu tiên của họ về hướng một ngôn ngữ thứ hai có thể thúc đẩy họ vào một niềm đam mê sâu sắc hơn và rộng hơn cho việc học nói chung. Và bởi vì trẻ em là một "đặc biệt cửa sổ của cơ hội" trong ngôn ngữ học tập là trực quan và tự nhiên, dễ dàng và niềm vui của những kinh nghiệm có thể thúc đẩy sự tự tin của họ và mong muốn của họ cho những khám phá mới.Cho bộ não một tăng: trong một bài viết gần đây trong The New Yorker, Malcolm Gladwell trích dẫn James Flynn, một nhà khoa học nổi tiếng, như nói rằng: "cái tâm là nhiều hơn nữa như một cơ hơn chúng tôi đã bao giờ nhận ra. … Nó cần phải có được nhận thức tập thể dục. Nó không phải là một số mảnh đất sét trên đó bạn đặt một đánh dấu indelible." Nghiên cứu ảnh hưởng của ý trên trẻ em cho thấy rằng tiếp xúc với nhiều hơn một ngôn ngữ là một cách tuyệt vời của cong những cơ bắp não và xây dựng cho họ lên, quá. Các trẻ em song ngữ trong một nghiên cứu báo cáo trong thiên nhiên đã cho thấy một mật độ lớn hơn đáng kể của chất xám trong bộ não của họ. Và những người đã được tiếp xúc với một ngôn ngữ thứ hai từ khi còn nhỏ đã chứng tỏ có vấn đề đặt màu xám của tất cả. Chất xám chịu trách nhiệm xử lý thông tin, bao gồm cả bộ nhớ, bài phát biểu và nhận thức cảm giác. Và nếu nó có thể được tăng lên do tiếp xúc với một ngôn ngữ thứ hai, sau đó học tập ngôn ngữ sẽ giống như việc bộ não của bạn đến phòng tập thể dục.Tự nhiên-sounding, giống như người bản thổ giọng: trẻ em luôn luôn bắt chước những gì họ nghe và đáng ngạc nhiên tốt lúc nó! Họ duy nhất hài hòa với các khác biệt nhỏ trong giai điệu và âm thanh. Tai nhạy cảm của họ giúp họ chọn lên trên và lặp lại những âm thanh khó khăn lớn và thậm chí thanh thiếu niên thường vấp ngã trên. Dành cho người lớn chỉ mới bắt đầu một ngôn ngữ mới, khó khăn này có thể được ngăn cản - cố gắng để nói tiếng Tây Ban Nha như Antonio Banderas từ Evita chỉ để kết thúc sounding như Jack Black tại Nacho miễn phí không phải là chính xác những kinh nghiệm ngôn ngữ tốt nhất. Một nghiên cứu thực hiện bởi các nhà nghiên cứu từ UCLA và đại học Hong Kong, Tuy nhiên, cho thấy rằng ngay cả người lớn với các tiếp xúc quan trọng với một ngôn ngữ trong thời thơ ấu có thể sẽ chỉ nói như một nguồn gốc. Bằng cách bắt đầu sớm, trẻ em của bạn có thể nói chuyện tự tin và trôi chảy từ đầu tiên.Các cơ hội lớn hơn cho các trường cao đẳng và nghề nghiệp: trường cao đẳng bây giờ đặt một giá trị ngày càng cao về kiến thức về nhiều hơn một ngôn ngữ. Khi quá trình nhập học trở nên cạnh tranh hơn trên toàn hội đồng quản trị, biết một ngôn ngữ thứ hai hoặc thứ ba cho biết thêm một chiều hướng mới để phục hồi một người nộp đơn. Và khi nền kinh tế trở nên nhiều hơn và nhiều hơn nữa cầu, chỉ có tiếng Anh trở nên ít hơn và ít hơn của một tùy chọn.Lớn hơn xem thế giới: đi du lịch ở nước ngoài là một kinh nghiệm mà có thể có lợi bất kỳ ai, cung cấp các trang web không chỉ mới để xem, nhưng mới khung của tâm và những quan điểm mới. Nhưng đi ra nước ngoài và cảm giác thoải mái trong ngôn ngữ của điểm đến của bạn có nghĩa là bạn đang làm nhiều hơn là chỉ đi du lịch nhất. Bạn đang đi từ nhà của bạn đến nơi khác, và sau đó trở về nhà. Bạn có thể cảm thấy như nếu bạn là một phần của nền văn hóa và cuộc sống của thế giới mới này, như nếu bạn không phải là một người lạ tất cả chỉ đến thăm. Giống như đọc một bài thơ trong một lưỡi bạn biết, bạn sẽ nghe nhiều hơn là chỉ ngôn ngữ, bạn sẽ nghe thấy âm nhạc đằng sau nó là tốt và cuộc sống.Nắm bắt nhiều hơn của một ngôn ngữ đầu tiên, trong đó có một vốn từ vựng lớn hơn, phong phú hơn: hầu hết thời gian chúng tôi sử dụng ngôn ngữ đầu tiên của chúng tôi với chút suy nghĩ để quy tắc ngữ pháp hoặc công trình xây dựng. Điều này là hoàn toàn tự nhiên, nhưng những kinh nghiệm của việc học một ngôn ngữ mới có thể mang lại sự hiểu biết lớn hơn và thậm chí các ngữ pháp tốt hơn để ngôn ngữ đầu tiên của chúng tôi. Biết các công trình ngôn ngữ một cách khuyến khích chúng tôi để kiểm tra cơ học của ngôn ngữ riêng của chúng tôi một cách tích cực. Bằng việc có thể để so sánh hai, chúng tôi tìm hiểu nhiều hơn chúng ta bao giờ sẽ là một đa. Hoặc như Nancy Rhodes, giám đốc giáo dục ngoại ngữ tại Trung tâm cho ngôn ngữ học áp dụng tại Washington, DC, nói, "nhiều trẻ em tìm hiểu về một ngôn ngữ nước ngoài, càng có nhiều họ hiểu về ngôn ngữ riêng của họ." Trẻ em sử dụng những gì họ học hỏi trong một ngôn ngữ để củng cố khái niệm và các điều khoản mà họ đã học được trong khác. Họ có thể củng cố của lợi nhuận trong tiếng mẹ đẻ của họ bằng cách kết hợp chúng để của cuộc phiêu lưu mới trong một ngôn ngữ khác.Xây dựng và giữ văn hóa kết nối: một số người trong chúng ta được may mắn, đủ để có một thân nhân người vẫn nói tiếng mẹ đẻ của họ thường xuyên. Để có thể giao tiếp với họ trong đó ngôn ngữ xây dựng một cây cầu không chỉ với người đó, nhưng để di sản và lịch sử mà họ đại diện cho. Để duy trì kết nối giữ còn sống rất nhiều, những kỷ niệm, câu chuyện và truyền thống, và mang lại những kỷ niệm mới cuộc sống, những câu chuyện và truyền thống là tốt.Một hoạt động gia đình tất cả: cuộc sống hiện đại là bận rộn; nhu cầu của nó là thường xuyên và thường xuyên mâu thuẫn. Học một ngôn ngữ với nhau như một gia đình cung cấp một hoạt động thống nhất mà không yêu cầu bạn phải lái xe trẻ em của bạn bất cứ nơi nào và không làm cho nó cần thiết để trong 10 địa điểm cùng một lúc. Bắt đầu quá trình này sớm với trẻ em hoặc trẻ em của bạn cung cấp cho gia đình của bạn với một hoạt động và một kinh nghiệm nó có thể quay trở lại và phát triển với trong những năm qua.Con quý vị và gia đình của bạn sẽ hưởng lợi--trong những cách này và những người khác - từ việc học một ngôn ngữ thứ hai. Bạn sẽ tìm thấy sử dụng mới và thậm chí độc đáo, cơ hội và ý tưởng mở ra như bạn thích ứng với quá trình học tập ngôn ngữ của bạn với nhu cầu và nguyện vọng của bạn và của bạn trẻ em. Bắt đầu bây giờ có nghĩa là khả năng là mở rộng!